Mistero

Il termine «mistero» (gr. mystérion , lat. mysterium ) può assumere accezioni assai diverse a seconda del contesto e dell'orizzonte culturale entro cui viene usato. In prima istanza, però, esso appartiene alla fenomenologia della religione perché è un termine legato al discorso sul "divino". Il vocabolo mistero proviene assai probabilmente dal verbo greco myein (chiudere, fermare), al quale risultano ancora collegati, in alcune lingue moderne, termini come «miope» o «muto». Vi si esprime dunque l'idea di chiusura, ma secondariamente anche quella di limite e di confine. Allo stesso campo semantico appartiene l'aggettivo «mistico» ( mystikós ), che indicherebbe «ciò che appartiene al mistero»

Nel linguaggio degli scienziati il termine «mistero» viene generalmente usato, come nel linguaggio ordinario, per indicare qualcosa di sconosciuto ed attraente, che suscita l'interesse di chi ricerca. Sono fonte di stupore per la scienza il mistero della vita, la presenza di autoriflessione cosciente nell'essere umano, il mistero della stessa esistenza dell'universo, della sua origine o della sua intelligibilità.